Cuando hablamos de Bali, ¿en qué piensas primero? Seguramente en las hermosas playas, los atardeceres mágicos en Seminyak, o el ambiente relajante de Ubud, ¿verdad? Pero espera un momento, Bali no solo se trata de su increíble naturaleza y cultura. Hay una cosa más que hace que mucha gente extrañe Bali y quiera volver: ¡la comida!
Sí, la cocina balinesa tiene un carácter muy fuerte. Los condimentos son atrevidos, los sabores golpean y el gusto es realmente rico. El secreto principal de la comida balinesa está en su pasta de especias base llamada Base Genep. Esta es una mezcla de más de una docena de especias que van desde langkuas, cúrcuma, jengibre, kencur, chalotes, ajo, hasta chile, todo ello machacado junto. A partir de esta Base Genep nacen varias obras maestras culinarias listas para deleitar tu paladar.
Para que no te confundas cuando estés de vacaciones en Bali (o si tienes ganas de pedir comida balinesa por una aplicación de entrega), vamos a desglosar uno por uno los platos típicos de Bali que definitivamente debes probar. ¡Prepárate para salivar!
1. Pollo y Pato Betutu
Empecemos con el plato de más alto nivel de la comida balinesa, el Betutu. Puedes elegir entre pollo o pato, ambos son igualmente excelentes. El proceso de cocción de este plato no es cualquier cosa. El pollo o pato entero se unta y se rellena con una abundante pasta de especias Base Genep.
Antiguamente, se envolvía en hojas de areca y se enterraba en cáscaras de arroz ardientes, dejándolo cocer lentamente durante horas (cocción lenta tradicional). ¿El resultado? Una carne súper tierna, las especias absorbidas hasta el hueso, y una sensación picante y sabrosa que realmente explota en la boca. Cómetelo con arroz caliente y sambal matah, ¡y seguro que repites porción!
2. Babi Guling (Cochinillo)
Para aquellos que pueden comer platos no halal, el Babi Guling es un plato que no puedes dejar pasar. Este es posiblemente el plato más icónico de Bali. Un cerdo entero se rellena con especias y verduras (normalmente hojas de yuca) y luego se asa entero mientras se gira constantemente sobre el fuego.
La parte más codiciada del babi guling es, por supuesto, su piel súper crujiente. La carne del interior es súper jugosa y huele a especias. Normalmente, en una porción de nasi babi guling obtienes arroz blanco, trozos de cerdo, piel crujiente, satay de cerdo, lawar, urutan (salchicha típica balinesa de cerdo) y un caldo sabroso. ¡Completo y muy contundente!
3. Sate Lilit (Saté de carne picada)
Mientras que la mayoría de los satés se hacen con trozos de carne ensartados en un palito, el Sate Lilit balinés es diferente. La carne (puede ser pollo, cerdo, caballa, o incluso tortuga en tiempos antiguos) se muele finamente, se mezcla con coco rallado, leche de coco, jugo de lima, chalotes y, por supuesto, especias.
Una vez que la mezcla está lista, la carne se enrolla alrededor de tallos de limoncillo o brochetas gruesas de bambú, y luego se asa a la parrilla. Debido a que se usa limoncillo, el aroma al asarlo es realmente embriagador. El sabor es una combinación de dulce, salado, ligeramente picante y un característico sabor ahumado.
4. Lawar
Si pides arroz campur balinés o babi guling, siempre hay un acompañamiento de verduras mezcladas con coco rallado. Eso es Lawar. El Lawar es una especie de ensalada tradicional balinesa. Contiene verduras finamente picadas (normalmente judías verdes, jaca joven o papaya joven), coco rallado, carne picada y especias fuertes.
Hay dos tipos conocidos de lawar: el Lawar Blanco y el Lawar Rojo. El lawar blanco tiene un color pálido porque no usa sangre, su sabor es salado y fresco. El lawar rojo, en cambio, tiene un color rojo oscuro porque se mezcla con sangre de animal (normalmente cerdo o pollo) semicruda. Puede sonar un poco extremo para quienes no están acostumbrados, pero para los lugareños, es un plato especial con un sabor auténtico.
5. Arroz Campur Balinés (Nasi Campur Bali)
¿No sabes qué comer porque todo se ve delicioso? ¡Pide Arroz Campur Balinés! Esta es una forma rápida de probar varios platos típicos balineses en un solo plato. Cada puesto o restaurante suele tener una composición diferente.
Pero generalmente, un plato de Arroz Campur Balinés contiene arroz blanco, sate lilit, pollo desmenuzado con adobo pelalah (pollo desmenuzado picante), lawar, huevo cocido, cacahuetes fritos y, por supuesto, sambal matah. Comer arroz campur es como asistir a un festival: todas las estrellas se reúnen en un solo lugar y crean un ambiente festivo en la boca.
6. Rujak Kuah Pindang (Ensalada de frutas con caldo de pescado)
Por la tarde, después de volver de la playa cuando el clima está muy caluroso, lo mejor es comer algo refrescante. Prueba el Rujak Kuah Pindang. Mientras que el rujak normal usa salsa de cacahuete o salsa de azúcar de palma, este rujak balinés usa un caldo de pescado mezclado con pasta de camarones, chile y sal.
Las frutas son las mismas que en el rujak común: mango verde, kedondong, jícama, piña. La combinación de la acidez de la fruta, el picante del chile y el sabor salado y ligeramente a pescado del caldo puede sorprender a algunos al principio. Pero créeme, ¡el segundo y tercer bocado te engancharán de lo refrescante que es!
7. Tipat Cantok
¿Tienes antojo de verduras y salsa de cacahuete? Bali tiene Tipat Cantok. «Tipat» significa ketupat (pastel de arroz envuelto en hojas trenzadas) y «Cantok» significa machacado. Así que esto es ketupat y verduras hervidas (como judías verdes, brotes de soja, espinaca de agua) servidos con una salsa de cacahuete recién machacada.
Se parece un poco al gado gado o al pecel, pero la salsa de cacahuete es característica porque a menudo se mezcla con kencur y un chorrito de jugo de limón, lo que le da un aroma más fresco y un sabor más picante y mordaz. Simple, muy económico, pero inolvidable.
8. Sambal Matah y Sambal Mbe
Una discusión sobre la comida balinesa nunca estaría completa sin hablar de los sambales. El Sambal Matah es la superestrella. «Matah» significa crudo. Este sambal se hace con chalotes finamente cortados, chiles rawit, limoncillo, hojas de lima kaffir, mezclados con pasta de camarones asada, un chorrito de jugo de lemo y rociados con aceite de coco caliente. ¿El sabor? ¡Boom! Fresco, aromático, picante y sabroso.
Además del sambal matah, también está el Sambal Mbe. A diferencia del matah, que es completamente crudo, los ingredientes del sambal mbe como chalotes, ajo y chiles se fríen hasta que estén medio secos y luego se mezclan con pasta de camarones y sal. El sabor es más crujiente y ricamente sabroso. Estos dos sambales son realmente la clave que eleva la comida balinesa al siguiente nivel.
La conclusión es que la cocina balinesa es una aventura de sabores sin fin. Desde lo muy picante y rico en especias hasta lo salado y refrescante, cada plato tiene una identidad fuerte. Cada bocado no solo llena tu estómago, sino que también te brinda una experiencia cultural memorable. Así que, cuando estés de vacaciones en Bali, asegúrate de aflojar un poco el cinturón y ¡prepárate para un festín!
Hablando de la comida balinesa tan rica en especias, de todos los platos de la lista anterior, ¿cuál es el que más te da curiosidad por probar de inmediato?
