Cuando escuchas la palabra Bali, ¿qué es lo primero que te viene a la mente? Seguro playas hermosas, atardeceres mágicos o la atmósfera súper tranquila de Nyepi. Hablando de Nyepi, ¿sabías que un día después de que los hindúes balineses realizan el Catur Brata Penyepian, hay una tradición con un ambiente completamente opuesto, 180 grados diferente?
El día después de Nyepi, conocido comúnmente como el día Ngembak Geni, la atmósfera antes silenciosa, vacía y completamente oscura se transforma de repente en un lugar animado, lleno de gente y gritos de alegría en un pueblo de Denpasar. Sí, ¡bienvenido a la tradición Omed-omedan!
Para quienes aún no lo saben, Omed-omedan es frecuentemente etiquetada por turistas o medios extranjeros como «The Kissing Festival», o festival de besos. Suena intrigante, ¿verdad? Pero espera, no te dejes llevar por ideas raras o subidas de tono. Omed-omedan no es un evento subido de tono o una fiesta sin reglas; tiene un profundo valor sagrado, una larga historia y un fuerte espíritu de comunidad detrás de esta tradición única.
¡Vamos a desglosar a fondo la tradición Omed-omedan, desde su historia escalofriante, cómo se desarrolla el evento, hasta los mitos únicos que la rodean!
¿Qué es exactamente el Omed-omedan?
Literalmente, «Omed-omedan» viene del balinés y significa «tirar el uno del otro». Esta tradición se realiza exclusivamente en un lugar en todo el mundo: Banjar Kaja, pueblo Sesetan, Denpasar Sur. No la encontrarás en Kuta, Ubud ni en otras áreas de Bali.
El evento involucra a la Sekaa Teruna Teruni (STT), la organización juvenil a nivel banjar (como una asociación de barrio). Los requisitos para participar son muy específicos: deben ser jóvenes solteros originarios de Banjar Kaja Sesetan, de unos 17 a 30 años.
El núcleo de la tradición es un grupo de jóvenes y un grupo de doncellas frente a frente; un representante de cada grupo es levantado y empujado al centro hasta que se encuentran. Al encontrarse, se abrazan, se tiran uno del otro y a veces se besan (generalmente en la mejilla o frente, aunque a veces en los labios por el entusiasmo de los empujones). ¡En el momento culminante, los espectadores y organizadores los rocían con agua hasta empaparlos! ¡¡Súper divertido, ¿no?!
Pero una vez más, no es solo un evento para aprovechar abrazos con el sexo opuesto. Si lo ves en vivo, la atmósfera está llena de risas, sensación familiar y gritos entusiastas. El agua vertida también tiene el significado de enfriar el ambiente, tanto física como emocionalmente.
Historia y mitos: Comenzó con un rey enfermo
Ahora la pregunta: ¿cómo surgió esta tradición de tirar-tirar? ¿Cuál es la historia?
La historia transmitida en el pueblo Sesetan dice que esta tradición existe desde el siglo XVII, precisamente en la era de los reinos. En ese entonces, en la zona de Sesetan había un palacio llamado Puri Oka. Un día, el anciano o rey que vivía allí cayó gravemente enfermo. Había probado varios tratamientos, pero nada funcionaba.
El mismo día (exactamente en la celebración de Ngembak Geni), los jóvenes alrededor del palacio jugaban alegremente a tirar-tirar. Reían fuerte, gritaban y creaban un ambiente súper ruidoso. El rey, que tenía dolor de cabeza y necesitaba descanso, oyó el alboroto y naturalmente se sintió molesto. Finalmente salió de su habitación con la intención de enojarse y dispersar a la multitud de jóvenes.
Pero lo que pasó fue totalmente inesperado. Tan pronto como salió y vio la alegría de los jóvenes jugando a tirar-tirar, ¡de repente el dolor en su cuerpo desapareció! Su misteriosa enfermedad se curó por completo en ese instante. El rey incluso se sintió feliz al ver a su pueblo unido y lleno de risas.
Sintiendo que el juego traía curación y aura positiva, el rey finalmente ordenó que el juego de tirar-tirar (Omed-omedan) se realizara todos los años en el día Ngembak Geni. Desde entonces, esta tradición se convirtió oficialmente en una agenda anual obligatoria en Banjar Kaja Sesetan.
La tragedia de los «Dos cerdos peleando» y Tolak Bala
Hay otra historia igual de mística sobre Omed-omedan. Los residentes de Banjar Kaja Sesetan no se atreven a bromear o intentar eliminar esta tradición. ¿Por qué? Porque hubo un incidente aterrador cuando la tradición se omitió una vez.
En un momento (según cuentan, en la era colonial holandesa), las autoridades prohibieron Omed-omedan porque se consideraba que perturbaba el orden público. Los residentes no tuvieron más remedio que obedecer y no realizar la tradición.
¿Cuál fue la consecuencia? De repente, en medio del pueblo aparecieron dos grandes cerdos salvajes peleándose (en Bali llamados babi mepantigan). La pelea entre los dos cerdos aterrorizó a los residentes hasta la muerte. No solo eso, después de la pelea de cerdos, el pueblo fue azotado por desastres y brotes de enfermedades misteriosas que atacaron repetidamente a los residentes.
Los ancianos del pueblo finalmente buscaron guía espiritual, y la respuesta fue clara: las calamidades vinieron porque se atrevieron a detener la tradición Omed-omedan. Desde ese incidente terrorífico, ninguna autoridad o residente se ha atrevido a prohibirla. Incluso durante la reciente pandemia de COVID-19, se realizó Omed-omedan con protocolos de salud muy estrictos y solo con unos pocos representantes para que la tradición continuara sin invitar peligros.
Así, para los locales, Omed-omedan es un ritual Tolak Bala (alejar peligros) y una forma de gratitud a Dios y los ancestros.
¿Cómo se desarrolla el proceso de Omed-omedan?
Si tienes la oportunidad de visitar Sesetan durante Ngembak Geni, verás que la carretera principal del banjar ya está despejada de vehículos. El asfalto suele estar ya mojado en preparación para el evento. Entonces, ¿cuál es la secuencia?
Oración conjunta (Pekeling): El evento no empieza directamente con empujones. Los jóvenes y doncellas participantes se reúnen primero en Pura Banjar. Oran juntos, pidiendo seguridad y fluidez del evento a Ida Sang Hyang Widhi Wasa (el Dios Único). Aquí también son rociados con agua sagrada (tirta) por el pemangku (sacerdote).
Espectáculo cultural (Barong Bungkung): Antes del clímax, suele haber una actuación de artes tradicionales, una de ellas es la danza Barong Bungkung (barong con forma de cerdo). Esto conmemora la historia pasada de la pelea de cerdos.
Formar filas: Después de la ceremonia, los jóvenes (teruna) y doncellas (teruni) se dividen en dos grupos frente a frente. La distancia es bastante grande, en los lados norte y sur de la carretera. ¡El ambiente se calienta con música gamelan beleganjur rápida y retumbante!
Acción de tirar-tirar: Los organizadores (generalmente ancianos o pecalang) dan la señal. El grupo de chicos levanta a un representante hacia adelante (generalmente cargado o levantado en grupo). Lo mismo con el grupo de chicas. Luego, ambas filas corren hacia adelante empujándose mutuamente hasta que los dos representantes se encuentran en el medio…
Momento culminante y rociado de agua: Cuando los dos representantes se encuentran, deben abrazarse fuerte. Ahí es cuando ocurre el tirar-tirar (omed-omedan). Si se besan, la multitud vitorea más fuerte. En medio del abrazo, ¡los organizadores con cubos de agua los rocían abundantemente! El rociado de agua es la señal para separarlos. Sin eso, a veces no pueden soltarse por los fuertes empujones de atrás.
Después de que una pareja termina, retroceden, y la siguiente es levantada. Esto continúa hasta el final del evento. La carretera se vuelve lodosa, todos empapados, pero las sonrisas y risas nunca abandonan sus rostros.
Significados profundos: No solo físico
Para los foráneos que solo ven fotos o clips de TikTok/Instagram, podrían juzgar: «¿Qué tradición es esa? ¡Qué falta de respeto!». Ey, no lo malinterpretes. Los residentes de Banjar Kaja Sesetan valoran los valores morales en esta tradición. Hay muchos significados filosóficos:
Menyama Braya (Hermandad): Es un evento de networking. Después de un día de Nyepi (donde está prohibido salir y hablar), Omed-omedan se convierte en un momento para encontrarse con pares, saludarse y fortalecer los lazos fraternales entre residentes del banjar.
Armonía: El abrazo en Omed-omedan simboliza la unión de energías positivas y negativas (Purusha y Pradana) que dan a luz la armonía para el pueblo.
Purificación personal: El rociado de agua no es solo por diversión o para separar abrazos. El agua simboliza la limpieza y purificación. La esperanza es que, después de participar en Omed-omedan, las mentes y almas de los jóvenes vuelvan a estar limpias, el ego y la ira disueltos por el agua fría.
«Tinder» tradicional: ¿Evento para ligar?
¡Este es el dato divertido que todos adoran! Como los participantes son jóvenes solteros, aka jomblo del banjar, Omed-omedan indirectamente a menudo se convierte en un lugar de cinlok (romance en el sitio).
Imagina: te levantan tus amigos, luego te emparejan con tu crush que también es levantado de la fila de enfrente. Luego frente a cientos de ojos se abrazan y los rocían juntos. ¿Cómo no baper (sentirse emocionado)?
Es conocimiento común en Sesetan que muchos matrimonios comenzaron con «incidentes» de Omed-omedan. Al principio tímidos, luego después del evento chatean, coquetean, salen hasta finalmente casarse. ¡Se puede decir que es la app de citas local más épica (como Tinder)!
Omed-omedan en la era moderna: Festival Sesetan Heritage Omed-omedan
Con el tiempo, el potencial turístico de Omed-omedan es cada vez más notado. Los residentes inteligentes no quieren que esta tradición sea solo un ritual pasajero. Así que se empaqueta como el Sesetan Heritage Omed-omedan Festival (SHOF).
Este festival suele durar todo el día. Por lo tanto, las calles alrededor de Banjar Kaja Sesetan no solo se cierran para Omed-omedan, sino que hay bazares UMKM (Micro, Pequeñas y Medianas Empresas) a lo largo de la calle. Puedes encontrar diversos platos locales balineses, bebidas frescas y souvenirs. Más un escenario de entretenimiento con bandas locales de Bali, músicos indie y danzas tradicionales.
Entonces, si vienes, puedes comprar primero, ver música en vivo, y por la tarde el clímax de Omed-omedan. Esto prueba que una tradición de siglos puede adaptarse a estilos de vida modernos sin perder su sacralidad.
¡Consejos para quienes quieran verlo en vivo!
¿Intrigado y quieres agregar Omed-omedan a tu lista de vacaciones en Bali el próximo año? ¡Por supuesto! Pero ten en cuenta estos consejos para una experiencia segura y cómoda:
Llega temprano: Como es un evento una vez al año, miles asisten – locales, turistas nacionales hasta extranjeros con cámaras grandes. Si llegas cerca de la hora del evento (generalmente empieza alrededor de las 2 o 3 pm), será difícil conseguir un buen lugar. Ven desde el mediodía para reservar un spot.
Ropa casual pero modesta: Recuerda que empieza con una procesión religiosa en el templo. Usa ropa modesta. Camiseta y pantalón largo o shorts hasta la rodilla está perfecto. Evita ropa demasiado reveladora.
¡Prepárate para mojarte! Incluso como espectador, la chance de salpicaduras o rociados es enorme. ¡Los organizadores gustan de bromear con el público para subir el ánimo! Mejor usa chanclas, lleva ropa de cambio o un impermeable ligero si no quieres mojarte.
Protege tus electrónicos: ¿Teléfono caro o cámara mirrorless? Lleva bolsa impermeable o funda estanca. No dejes que tu story de Insta estética termine con tu teléfono muerto por un cubo de agua de los organizadores.
Compórtate bien: Animar está bien, pero mantén las maneras. No tires basura en el área banjar y sigue las indicaciones de los pecalang locales (seguridad tradicional).
Conclusión
La tradición Omed-omedan en Bali es prueba real de cómo una cultura puede sobrevivir a través de eras. Comenzando con la historia de un rey enfermo y cerdos peleando, evolucionó a un festival cultural muy esperado.
Omed-omedan nos enseña que preservar tradiciones no tiene que ser rígido y aburrido. A través de risas, tirar-tirar, abrazos cálidos y rociados de agua fría, la sociedad de Banjar Kaja Sesetan mantiene la armonía, aleja peligros y entretiene a miles.
¿Genial la historia, no? Si planeas ir a Bali durante la celebración de Nyepi, no te vayas al día siguiente. ¡Pasa por Sesetan y siente tú mismo la energía extraordinaria de esta tradición!
