バリ島に行ったことがあるなら、道端や家の庭、寺院で供え物を見かけたことがあるでしょう。このユニークな供え物を使う儀式の一つがメチャルです。バリのヒンドゥー教徒にとって、メチャルは単なる儀式ではなく、宇宙の平和を保つための方法です。
メチャルとは？
メチャルという言葉は「調和」「美しい」「バランス」を意味する「caru」に由来します。簡単に言えば、メチャルは負のエネルギーから自然を浄化するための清めの儀式です。
バリのヒンドゥー教にはトリ・ヒタ・カラナという概念があり、幸福をもたらす三つの関係があります。その一つが人間と自然環境との良好な関係です。メチャル儀式は、その良好な関係を維持するための人間の努力の具体的な現れです。
メチャル儀式の背後にある主な意味
メチャルには、バリの人々の日常生活に深く関わる目的があります。以下にその主な意味をいくつか挙げます。
自然エネルギーのバランスを取る：この世界には正のエネルギー（神々）と負のエネルギー（ブータ・カラ）の二つのエネルギーがあると信じられています。メチャルは負のエネルギーと敵対するためではなく、それらを鎮め、供え物という「食べ物」を与えて人間の生活を妨げないようにするために行われます。
精神的な浄化：この儀式は、ニュピなどの大きな祭りの前や、新しい建物を建てる際によく行われます。目的は、その場所の悪いオーラを中和し、そこに住む人々が安全で平和に感じられるようにすることです。
地球への感謝の表現：人間は地球の恵みによって生きており、しばしば無意識のうちに自然を傷つけています。メチャルは、人間が宇宙に対して謝罪し、感謝の気持ちを表す象徴です。
メチャルのユニークな供え物
メチャルを非常に特徴的にしているのは、供え物に動物の肉料理が使われることです。例えば、五色の羽根を持つ鶏（アヤム・ブルンブン）、アヒル、さらには非常に大規模な儀式では牛や水牛が使われることもあります。
供え物の中の各方角は、異なる色と種類の供え物で細かく調整されています。この配置は、すべての方角のバランスを再び調和させることを象徴しています。
メチャルの本質：この儀式は、自分自身のことだけを考えていては平和は生まれないことを教えてくれます。私たちは、目に見えるものも見えないものも含め、すべての生き物や自然と空間を共有し、調和して生きる必要があります。
