Para los balineses, hay un pequeño ritual que casi con certeza se realiza todos los días, justo después de cocinar por la mañana. El ritual se llama Mebanten Saiban (también llamado a menudo Ngejot o Yajna Sesa).
Si vas a Bali y caminas frente a las casas de los residentes locales alrededor de las 7 a 9 de la mañana, a menudo verás pequeños recipientes hechos de hojas de plátano que contienen un poco de arroz y acompañamientos colocados en el suelo, en la estufa o cerca de una fuente de agua.
Entonces, ¿cuál es el significado real detrás de este simple hábito? ¡Hablemos de ello de manera informal!
¿Qué es Mebanten Saiban?
Literalmente, Saiban significa «comida recién cocinada» o la primera comida cocinada que no ha sido tocada (aún no comida por nadie).
Así que antes de que la familia desayune, un poco de la comida recién cocinada se «aparta» como ofrenda. El recipiente es muy simple, generalmente solo un pequeño cuadrado de hoja de plátano (tamas pequeño o ituk-ituk). El contenido es lo que se cocina ese día: si cocinas arroz, espinacas de agua y tofu frito, eso es lo que se ofrece.
Significado Profundo Detrás del Simple Ritual
Aunque parece trivial y solo toma 5 minutos, Mebanten Saiban tiene un significado espiritual y social muy profundo para los hindúes en Bali:
1. La Gratitud Más Pequeña pero Más Real
Esta es una forma de agradecimiento directo a Ida Sang Hyang Widhi Wasa (Dios) en su manifestación como Dewi Sri (Diosa de la Fertilidad/Arroz) y Dewa Brahma (Dios del Fuego/Cocina) porque la familia aún puede comer ese día. Los balineses creen que lo que comemos hoy es una bendición, por lo que es justo que Dios lo «pruebe» primero a través de esta ofrenda.
2. Pagar «Deudas» a la Naturaleza (Panca Yadnya)
Consciente o inconscientemente, cuando cocinamos, hacemos pequeñas «destrucciones» a la naturaleza. Cortamos verduras, recogemos chiles, encendemos fuego, usamos agua y tal vez incluso matamos accidentalmente hormigas o pequeños insectos mientras limpiamos la cocina.
Mebanten Saiban es un ritual para expiar estos pequeños pecados (Bhuta Yadnya). Agradecemos y nos disculpamos con los elementos naturales (tierra, agua, fuego, aire) que se han sacrificado por nuestra supervivencia.
3. Compartir con Seres Invisibles
En el concepto hindú balinés, el universo está habitado por seres sekala (visibles) y niskala (invisibles). La ofrenda saiban colocada en el suelo o en el patio está destinada a los Bhuta Kala (fuerzas del inframundo o espíritus alrededor de la casa).
El propósito es noble: compartir comida. La lógica es que si los seres alrededor de la casa ya están «llenos» y son bien recibidos, no perturbarán la armonía de nuestro hogar. Esta es una forma tangible del concepto de Tri Hita Karana (mantener buenas relaciones entre los humanos y la naturaleza/entorno).
¿Dónde se Coloca Esta Ofrenda?
Generalmente, la ofrenda saiban se coloca en lugares vitales relacionados con las actividades diarias en el hogar, por ejemplo:
Pelinggih/Sanggah: El área sagrada de la casa (agradecimiento a la manifestación de Dios).
Cocina/Estufa: Donde arde el fuego (agradecimiento a Dewa Brahma).
Fuente de Agua/Pozo: Fuente de agua limpia (agradecimiento a Dewa Wisnu).
Almacenamiento de Arroz/Cikar: Fuente de suministros de alimentos (agradecimiento a Dewi Sri).
Patio Delantero/Entrada de la Casa: Donde pasan humanos y otros seres, para que la casa esté siempre segura.
Conclusión
Mebanten Saiban es un recordatorio diario para los balineses de no ser egoístas. Este ritual enseña que antes de satisfacer nuestros propios estómagos, debemos recordar a Dios que da sustento, a la naturaleza que proporciona ingredientes alimenticios y a otros seres que comparten el espacio vital con nosotros.
No se trata del tamaño de la ofrenda, sino de la consistencia de la gratitud manifestada cada mañana. Una hermosa tradición que mantiene a Bali armoniosa desde la cocina del hogar.
