Pour les Balinais, il existe un petit rituel qui est presque certainement pratiqué chaque jour, juste après la cuisine le matin. Ce rituel s’appelle Mebanten Saiban (aussi souvent appelé Ngejot ou Yajna Sesa).
Si vous allez à Bali et que vous marchez devant les maisons des habitants locaux entre 7 et 9 heures du matin, vous verrez souvent de petits récipients en feuilles de bananier contenant un peu de riz et des accompagnements placés sur le sol, sur la cuisinière ou près d’une source d’eau.
Alors, quelle est la signification réelle de cette simple habitude ? Discutons-en de manière décontractée !
Qu’est-ce que Mebanten Saiban ?
Littéralement, Saiban signifie « nourriture fraîchement cuite » ou la première nourriture cuite qui n’a pas été touchée (pas encore mangée par personne).
Ainsi, avant que la famille ne prenne le petit-déjeuner, un peu de la nourriture fraîchement cuite est « mis de côté » comme offrande. Le contenant est très simple, généralement juste un petit morceau carré de feuille de bananier (tamas petit ou ituk-ituk). Le contenu est ce qui est cuit ce jour-là — si vous cuisinez du riz, des épinards d’eau et du tofu frit, c’est ce qui est offert.
Signification Profonde Derrière le Rituel Simple
Bien que cela semble insignifiant et ne prenne que 5 minutes, Mebanten Saiban a une signification spirituelle et sociale très profonde pour les hindous à Bali :
1. La Plus Petite mais la Plus Réelle Gratitude
C’est une forme de remerciement direct à Ida Sang Hyang Widhi Wasa (Dieu) dans sa manifestation en tant que Dewi Sri (Déesse de la Fertilité/Riz) et Dewa Brahma (Dieu du Feu/Cuisine) parce que la famille peut encore manger ce jour-là. Les Balinais croient que ce que nous mangeons aujourd’hui est une bénédiction, donc il est juste que Dieu « goûte » d’abord à travers cette offrande.
2. Payer les « Dettes » à la Nature (Panca Yadnya)
Consciemment ou non, lorsque nous cuisinons, nous faisons de petites « destructions » à la nature. Nous coupons des légumes, cueillons des piments, allumons un feu, utilisons de l’eau, et peut-être même tuons accidentellement des fourmis ou de petits insectes en nettoyant la cuisine.
Mebanten Saiban est un rituel pour expier ces petits péchés (Bhuta Yadnya). Nous remercions et nous excusons auprès des éléments naturels (terre, eau, feu, air) qui se sont sacrifiés pour notre survie.
3. Partager avec les Êtres Invisibles
Dans le concept hindou balinais, l’univers est habité par des êtres sekala (visibles) et niskala (invisibles). L’offrande saiban placée sur le sol ou dans la cour est destinée aux Bhuta Kala (forces du monde souterrain ou esprits autour de la maison).
Le but est noble : partager la nourriture. La logique est que si les êtres autour de la maison sont déjà « rassasiés » et bien accueillis, ils ne perturberont pas l’harmonie de notre foyer. C’est une forme tangible du concept de Tri Hita Karana (maintenir de bonnes relations entre les humains et la nature/l’environnement).
Où est Placée Cette Offrande ?
Habituellement, l’offrande saiban est placée dans des endroits vitaux liés aux activités quotidiennes à la maison, par exemple :
Pelinggih/Sanggah : La zone sacrée de la maison (remerciement à la manifestation de Dieu).
Cuisine/Cuisinière : Là où le feu brûle (remerciement à Dewa Brahma).
Source d’Eau/Puits : Source d’eau propre (remerciement à Dewa Wisnu).
Stockage de Riz/Cikar : Source de logistique alimentaire (remerciement à Dewi Sri).
Cour Avant/Entrée de la Maison : Là où les humains et autres êtres passent, afin que la maison soit toujours en sécurité.
Conclusion
Mebanten Saiban est un rappel quotidien pour les Balinais de ne pas être égoïstes. Ce rituel enseigne qu’avant de satisfaire notre propre estomac, nous devons nous souvenir de Dieu qui donne la subsistance, de la nature qui fournit les ingrédients alimentaires, et des autres êtres qui partagent l’espace de vie avec nous.
Il ne s’agit pas de la taille de l’offrande, mais de la constance de la gratitude manifestée chaque matin. Une belle tradition qui maintient Bali harmonieuse depuis la cuisine de la maison.
