Si estás de vacaciones en Bali durante las festividades de Galungan y Kuningan, es posible que te encuentres con una vista única en las calles del pueblo o frente a las casas de los residentes. Verás a un grupo de niños o adolescentes desfilando una figura que se asemeja a un Barong mientras tocan gamelán con entusiasmo. El ambiente es animado, divertido, pero también se siente mágico. Bueno, esta tradición única se llama Ngelawang.
Para las personas fuera de Bali, Ngelawang puede parecer un desfile artístico o una actuación callejera común. Pero para los balineses, esta es una herencia ancestral con un profundo significado espiritual. ¡Profundicemos en lo que realmente es la tradición Ngelawang!
¿Qué es exactamente la tradición Ngelawang?
En pocas palabras, Ngelawang es la tradición de bailar el barong alrededor del pueblo, realizada por un grupo de residentes. Si lo desglosamos lingüísticamente, la palabra «ngelawang» proviene de la palabra lawang, que en balinés significa puerta o portón.
¿Por qué se llama así? Porque en la práctica, el Barong es paseado a pie de una casa a otra, es decir, de puerta en puerta. Esta tradición no es solo una exhibición artística, sino un ritual sagrado que los hindúes balineses creen que es un medio para alejar la mala suerte, expulsar a los espíritus malignos y neutralizar todas las influencias negativas en el entorno circundante.
¿Cuándo se suele realizar esta tradición?
La tradición Ngelawang no se realiza arbitrariamente todos los días. Su tiempo de implementación es muy específico, es decir, durante la serie de festividades de Galungan y Kuningan. Calculado según el calendario balinés, esta tradición aparece cada seis meses (o aproximadamente 210 días).
Por lo general, el desfile de Ngelawang comienza a animarse en las calles en los días posteriores a Galungan hasta antes de Kuningan. Este momento se elige porque la atmósfera espiritual en Bali está en su punto máximo, donde la gente celebra la victoria del bien sobre el mal.
El profundo significado espiritual detrás de la festividad
Aunque el ambiente parece festivo y lleno de risas, Ngelawang tiene una misión espiritual muy importante. Ngelawang es una forma tangible del esfuerzo humano por mantener el equilibrio del universo (Bhuana Agung) y de los propios humanos (Bhuana Alit).
Cuando el Barong baila frente a las casas de los residentes, se cree que este ritual limpia el entorno de energías negativas o «gering» (epidemias). Esto está muy en línea con el significado de Galungan, que es fortalecer la victoria del dharma (bondad) contra el adharma (mal). Así, la presencia de Ngelawang se convierte en una bendición protectora para el pueblo local.
Barong Bangkung: La estrella principal de Ngelawang
El tipo de barong utilizado en la tradición Ngelawang suele ser diferente del Barong Ket que a menudo se ve en grandes actuaciones de danza formal. En Ngelawang, la figura que aparece con más frecuencia es Barong Bangkung.
Barong Bangkung es un barong que se asemeja a un jabalí (bangkung). En la mitología y cultura balinesa, la figura de Barong Bangkung se simboliza como un símbolo de protección, fertilidad, bondad y prosperidad. Su carácter de movimiento a veces humorístico pero digno hace que su aparición sea siempre esperada, especialmente por los niños.
Así es como va la procesión de Ngelawang de casa en casa
La procesión de Ngelawang suele ser impulsada por la generación más joven, desde niños, adolescentes hasta un grupo de miembros del banjar (grupo comunitario del pueblo). Se dividen las tareas: algunos se encargan de mover el Barong Bangkung, otros llevan equipo ceremonial, y hay un equipo de músicos que toca gamelán simple como gamelán batel o bebonangan.
Caminan por el área del pueblo. Cada vez que pasan frente a la casa de un residente, el Barong baila en la entrada. El dueño de la casa visitado generalmente se prepara para dar la bienvenida ofreciendo ofrendas (canang) y dando un poco de dinero (sesari) como forma de gratitud y agradecimiento por las bendiciones protectoras que trae el grupo del Barong.
Más que un ritual: Una herencia cultural balinesa
Para los balineses, Ngelawang es un paquete completo. No se trata solo de rituales religiosos rígidos, sino también de un extraordinario vehículo para la preservación cultural. A través de Ngelawang, la música tradicional (tabuh), la danza y las artes de fabricación de barong siguen vivas de generación en generación.
Además, esta tradición fomenta un sentido de unión, cooperación mutua y solidaridad fuerte entre los aldeanos desde una edad temprana. Los niños aprenden a trabajar juntos en equipo de una manera divertida.
Ngelawang antes vs. Ngelawang ahora
Los tiempos siguen cambiando, y también la cara de la tradición Ngelawang. En el pasado, Ngelawang era puramente muy sagrado y solo se realizaba cuando el pueblo era golpeado por una epidemia o un aura negativa espesa. El barong utilizado debía ser un barong consagrado en el templo.
En la era moderna como ahora, ha habido un ligero cambio positivo. Ngelawang ahora también se desarrolla como una atracción cultural y un arte escénico creativo. El barong utilizado a menudo es un barong réplica especialmente hecho para la práctica de los niños. Como resultado, los turistas ahora también pueden disfrutar de la belleza de esta tradición en las calles turísticas, sin perder su valor espiritual original para la comunidad local que aún lo recibe con oraciones.
Guía ética para turistas que quieran ver
Ver la procesión de Ngelawang directamente es ciertamente una experiencia de vacaciones muy memorable. Sin embargo, debido a que está arraigada en rituales religiosos, hay algunas reglas básicas que debes seguir:
Vístete con modestia: Usa ropa cerrada para respetar el desarrollo del ritual.
No bloquees el camino: Da suficiente espacio al grupo del Barong y a los músicos de gamelán para que puedan caminar y bailar libremente.
Pide permiso antes de tomar fotos: Tomar fotos o videos está permitido, pero mantén una distancia segura y no dejes que tu cámara perturbe la concentración de los bailarines.
No toques el Barong sin cuidado: Para los lugareños, el Barong es un símbolo sagrado, así que evita sostener o tocar cualquier parte del barong sin permiso de los portadores.
Respeta a los residentes locales: Si los residentes están ofreciendo ofrendas solemnemente frente a su casa, dales espacio y tranquilidad.
Al mantener esta ética, no solo te llevas grandes fotos a casa, sino que también contribuyes a preservar las nobles tradiciones del pueblo balinés. ¡Disfruta de la belleza de la cultura de la Isla de los Dioses!
